Амплитудная модуляция — это самая простая и одна из самых ранних технологий для радиовещания. Модулирующий сигнал просто умножается на требуемую несущую частоту. Так же просто может быть реализован приемник: для модулятора огибающей требуется только полосовой фильтр, детекторный диод и сглаживающий фильтр низких частот.
Используемый диапазон частот — длинные, средние и короткие волны. Этот диапазон подвержен значительным изменениям условий распространения сигнала. В нем на радиоволны воздействует ионосфера. Степень их отражения зависит от времени суток, времени года и относительного количества солнечных пятен.