Sonde di corrente
Tutte le sonde di cui abbiamo parlato finora - passive, attive e differenziali - producono una tensione all'ingresso dell'oscilloscopio. Questo perché gli oscilloscopi misurano la tensione in funzione del tempo. Ma cosa succede se si desidera misurare la corrente? È necessario un modo per creare una tensione che corrisponda a una corrente in modo coerente e prevedibile. In altre parole, è necessario "convertire" una tensione misurata in un valore di corrente. Ad esempio, 1 V all'ingresso dell'oscilloscopio può essere utilizzato per indicare che la corrente misurata è 1 A.
Le sonde di corrente sono un modo per ottenere questa conversione. Funzionano catturando il campo elettromagneticogenerato dalla corrente che attraversa il conduttore e convertendolo in tensione con un rapporto noto di Volt per Ampere. Queste sonde vengono posizionate o "bloccate" attorno al conduttore portatore di corrente, con un marker a freccia che indica la direzione del flusso di corrente.
Per la maggior parte le sonde di corrente sono dispositivi attivi, il che significa che per funzionare hanno bisogno di una fonte di alimentazione esterna. Tutte le sonde di corrente sono in grado di rilevare e misurare la corrente alternata, ma alcune sono anche in grado di misurare le correnti continue. Le misure di corrente alternata si basano su un trasformatore di corrente, mentre le misure di corrente continua o alternata a bassissima frequenza utilizzano un sensore a effetto Hall.
Le normali sonde di corrente non sono in grado di gestire correnti elevate. È qui che entrano in gioco le sonde per correnti elevate. Queste sonde sono caratterizzate da una struttura speciale che consente loro di misurare correnti elevate con bassa resistenza. Spesso utilizzano sensori specializzati per misurare il campo magnetico generato dal flusso di corrente. Ciò consente di effettuare misure senza contatto, il che è essenziale quando si ha a che fare con correnti elevate. Inoltre, le sonde ad alta corrente offrono solitamente una maggiore accuratezza e risoluzione rispetto alle normali sonde di corrente. Ciò è necessario per applicazioni come l'elettronica di potenzae i sistemi energetici, dove piccole variazioni di corrente possono avere implicazioni significative.