Comprendere le misure di potenza del canale

La potenza del canale è definita come la somma di tutta la potenza di un determinato canale, all'interno della larghezza di banda del canale definita.

La potenza del canale è una misura della potenza assoluta con risultati espressi in unità come dBm. In alcuni casi, la potenza del segnale può estendersi o fuoriuscire oltre i bordi di un canale. La misura di questa dispersione, o energia all'esterno del canale, si chiama ACLR o rapporto della potenza persa nei canali adiacenti.

Anche la potenza del canale è una misura molto comune, in particolare per i segnali utilizzati nei servizi di comunicazione wireless. La potenza del canale può essere misurata in tre modi principali.

• Utilizzo di un sensore di potenza RF
• Analizzatore di spettro che utilizza il metodo zero span
• Analizzatore di spettro che utilizza il metodo della larghezza di banda integrata

Misurazione della potenza del canale utilizzando un sensore di potenza RF

È possibile utilizzare un sensore di potenza RF per misurare la potenza del canale e questo metodo presenta diversi vantaggi. È una misurazione molto semplice, i sensori di potenza sono relativamente economici. Sono anche portatili, il che è importante perché questa misurazione viene spesso effettuata sul campo. A seconda del sensore di potenza, produce anche risultati molto accurati. Non è necessaria alcuna configurazione speciale per misurare la potenza del canale con un sensore di potenza: basta collegare il sensore al segnale e leggere il risultato.

Il metodo del sensore di potenza funziona solo se il segnale misurato è l'unico segnale presente all'ingresso RF del sensore. Se altri segnali rientrano nella larghezza di banda del sensore di potenza, questi devono essere rimossi, altrimenti verrà misurata la somma di tutta la potenza della larghezza di banda del sensore, non solo la potenza del canale di interesse.

Analizzatore di spettro che utilizza il metodo zero span

Un altro modo per misurare la potenza del canale consiste nell'utilizzare la modalità zero span su un analizzatore di spettro. Invece di spaziare su uno span o una gamma di frequenze, l'analizzatore è parcheggiato sulla frequenza centrale del canale con uno span impostato su zero. L'analizzatore misura la potenza all'interno della larghezza di banda della risoluzione e la potenza del canale appare come una riga sul display.

La potenza può essere letta manualmente o utilizzando un pennarello. In modalità zero span, il rilevatore RMS deve essere utilizzato per misurare la potenza.

Quando si effettuano misure di potenza del canale in modalità zero span, è necessario scegliere una larghezza di banda di risoluzione leggermente più ampia della larghezza di banda del canale. Ad esempio, se il canale è largo 1,4 MHz, sarebbe appropriata una larghezza di banda di risoluzione di 3 MHz. In ogni caso, questo può essere problematico per la misurazione di canali più ampi, perché l'analizzatore di spettro potrebbe non avere un'impostazione della larghezza di banda di risoluzione abbastanza ampia da coprire l'intero segnale.

Non dovrebbero essere presenti anche altri segnali all'interno della larghezza di banda della risoluzione. L'aumento del tempo di scansione in modalità zero span tende a produrre risultati di misurazione migliori.

Analizzatore di spettro che utilizza il metodo della larghezza di banda integrata

I moderni analizzatori di spettro possono calcolare automaticamente la potenza del canale in base alla larghezza di banda e alla frequenza del canale. Questa misura viene effettuata integrando la larghezza di banda del canale, per cui viene talvolta chiamata metodo della larghezza di banda integrata. Come il metodo zero span, anche questo metodo richiede l'uso del rilevatore RMS.