Tres usos generales para RF
Existen tres usos generales para RF. La primera categoría de aplicaciones involucra La calefacción de objetos.Esto incluye tanto hornos de microondas, así como aplicaciones industriales y médicas.
Otro campo de aplicación de RF es la detección e identificación de objetos. Aquí, se transmite RF, y las características de la RF recibida brindan información sobre los objetos que ha encontrado.
La más conocida es transmisión de información. Los broadcasts de radio y televisión figuran entre los primeros usos de RF para transferir información en forma de sonido e imágenes. Las propiedades de la RF permiten métodos modernos de transmisión de datos como Wi-Fi, voz y datos por celular y Bluetooth. También, la capacidad de transmitir información a través del espacio es de suma importancia para aplicaciones satelitales, como los GPS.
Utilización de RF para calentar objetos
Los hornos de microondas utilizan algo llamado «magnetrón» para crear RF en una frecuencia de alrededor de dos gigahercios y medio. Esta es la misma gama de frecuencias que normalmente utilizan Wi-Fi y Bluetooth. Luego, la RF penetra en los alimentos o líquidos y ocasiona que las moléculas, especialmente las del agua, vibren, lo cual crea calor. Al utilizar RF para calentar alimentos en un microondas, debe evitarse que haya objetos metálicos dentro del horno debido a que el metal puede convertir la RF radiada que ha producido el magnetón en RF conducida. Las corrientes que se producen en el metal pueden ocasionar chispas o fuego.
Además de calentar la comida sobrante, la RF también se utiliza para calentar en aplicaciones industriales, como pasteurización de leche, y también se encuentra en algunas aplicaciones médicas que varían desde la destrucción de células cancerosas hasta diversos tratamientos cosméticos.
Detección de objetos con RF
El radar es un ejemplo de cómo pueden detectarse objetos con RF. Existen diversas aplicaciones de radar, como detección de aviones o barcos, o medición de la velocidad de un vehículo o de una pelota de béisbol. Otro ejemplo de la utilización de RF para detección son los escáneres de seguridad que han sustituido en gran medida los detectores de metales en los aeropuertos. Algunos tipos de sensores de movimiento en alarmas y otros sistemas también utilizan RF. Una utilización menos conocida de RF para detección es algo que se llama mediciones de material. La RF permite determinar de manera no destructiva ciertas propiedades de los materiales, como la búsqueda de cáncer de mama en los tejidos o en los árboles la búsqueda de pudrimiento y termitas.