Dolby® Digital — это лицензируемая система цифрового звука, которая была разработана компанией Dolby Laboratories для кинотеатров и домашних киносистем. Dolby® Digital поддерживает монофонические и стереофонические звуковые каналы или до пяти отдельных основных каналов плюс один низкочастотный канал. Эта система используется в цифровом телевидении, на DVD-дисках и в кинотеатрах. Dolby® Digital поддерживает до шести каналов и использует для сжатия данных психоакустический метод с потерями.
Звуковая информация, содержащаяся в каждом из шести доступных каналов, является отдельной и независимой. Эти шесть каналов описываются термином «система 5.1», поскольку эта система включает в себя пять полнополосных каналов с частотным диапазоном от 3 Гц до 20 кГц — три фронтальных (левый, правый, центральный), два тыловых для объемного звучания, а также один низкочастотный канал сабвуфера (LFE), предназначенный для воспроизведения частот от 3 Гц до 120 Гц.