IS-136は、IS-54規格の進化形です。これら2つはDigital AMPS（D-AMPS）とも呼ばれ、主に米国とカナダで用いられている2Gテクノロジーです。IS-136（別名TDMA）は、当初北米と中南米の両方で重要なモバイル無線通信規格でしたが、後にGSM/GPRSおよびCDMA2000テクノロジーに置き換えられました。
D-AMPSは、アナログAMPSと同じ30 kHzの周波数バンドを使用するため、アナログからデジタルへの移行がスムーズです。音声データは圧縮され、3つのタイムスロットに分割されます。これにより、チャネルあたりの音声容量が3倍になります。