ボリビアのラパスでは、人々は自動車よりもケーブルカーを好みます。LANCOM 無線LANコンポーネントは、1日30万人の利用客に対応するために役立っています。

Wi-Fiソリューションによる安全性とセキュリティーの確保

この空中輸送システムは、モノケーブル・ゴンドラリフトと呼ばれるもので、オーストリアのケーブルカーの専門企業であるDoppelmayr（ドッペルマイヤー）によって構築されました。約1,400のキャビンのそれぞれが、最大10人を搬送できます。ケーブルカー網の1日の利用客は30万人を超え、その数は倍増の勢いで増えています。安全に、確実に、そして快適に目的地に到着できるよう、ケーブルカー網には最先端の通信システムが装備されています。このシステムの開発と実装を担当したのが、ローデ・シュワルツの子会社LANCOM Systemsのパートナー、LOOP21でした。LANCOMは、データトラフィックに不可欠なWi-Fiコンポーネントを提供しました。

Doppelmayr、LOOP21、LANCOM Systemsの3社は連携して、世界の高標高地で多くのケーブルカー・プロジェクトを遂行してきました。例えば、オーストリアのジラーバレーにあるPenkenbahn（ペンケンバーン）ケーブルカーとドイツのベルヒテスガーデンのアルプスにあるHochkönig（ホーホケーニヒ）リフトの両方のWi-Fiシステムに、LANCOM SystemsのWi-Fiソリューションが使用されています。「公共交通ネットワークの一部として、都市型ケーブルカーのWi-Fiの機能は、アルプスのケーブルカーのWi-Fiよりもはるかに優れている必要があります」と、LANCOM SystemsのWi-Fiおよびスイッチ担当副社長であるMichael Müller氏は説明します。「Wi-Fiインフラは、乗客向けのインターネットホットスポットの提供だけでなく、さまざまな安全関連機能にも使用されます」。そうした機能には、情報を提供し、緊急電話をかけるためのキャビン内のインターホンシステム、路線に沿ったビデオ監視、タワーとシーブトレインのモニタリングが含まれます。これらはすべて、Wi-Fiが継続的に利用可能な場合にのみ可能です。

LANCOMのアクセスポイントで動作するラパスのケーブルカー

ラパスのケーブルカー網をカバーするWi-Fiソリューションの心臓部にあたるのが、タワーとキャビンに設置されたWi-Fiアクセスポイントです。コントロールセンターとキャビン内の通信システム間のすべてのデータトラフィックは、これらのアクセスポイントを通過します。ケーブルカーのタワーの一番上には、屋外専用に開発されたWi-Fiアクセスポイントが設置されています。ラパスでは、Wi-Fiアクセスポイントは弾力性に優れている必要があります。アンデス高原は、ほこりっぽく、寒冷強風地帯です。LANCOM Systemsのハードウェアは、最も過酷な気象条件にも耐えることができるため、このプロジェクトにはうってつけでした。LANCOM Systemsの屋外アクセスポイントは、特別な保護ハウジングを備えているため、－33℃から＋70℃の極端な温度でも確実に機能します。

アクセスポイントに取り付けられた指向性アンテナによって、Wi-Fi信号の方向を、キャビンがカバーする特定の経路区域に集中させます。アクセスポイントは、キャビンの屋根にも設置されています。そこで信号を受信し、LOOP21によって開発された通信システムであるキャビン内のモビリティー通信システム（MCS）に送信します。アナウンスおよびインターホンシステム、セキュリティーカメラ、照明制御、緊急通報ボタンはすべて、MCSを介してつながっています。MCSは、LANCOM SystemsのWi-Fiコンポーネントをベースとして、乗客がインターネットにアクセスするためのホットスポットも提供します。アクセスポイントは、駅のWi-Fiコントローラーによって集中管理され、光ファイバー経由でインターネットに接続されます。各キャビンのMCSの電源は、充電式太陽電池から供給されます。

極端な設置条件

ラパスの複雑な「ミ・テレフェリコ」ケーブルカー・プロジェクトの進め方は、いくつかの点で他とは異なりました。マイナーな課題の1つが、都市生活を通常の交通量のまま維持するというものでした。「港から標高4,600メートルの峠を越えてラパスまでコンテナを輸送するだけでも大変でした」と、Doppelmayr Seilbahnen GmbHのプロジェクトマネージャーであるTorsten Bäuerlein氏は回想します。「建設現場組織には桁違いの制約があり、市内は狭苦しい状態なので、家並みのすぐ後でクレーンによる持ち上げを視認なしで行うなど、我々に大きな負担がかかりました。地元住民の安全を確保するため、空中での初のケーブルカーの事前運行には、ヘリコプターでなく特別に開発されたドローンを使用しました」。

屋外アクセスポイントの設置と調整も、バランスを取ることが必要とされる作業でした。モビリティー通信システムはオーストリアのLOOP21で設置済みでしたが、ネットワークの186のタワー上の屋外アクセスポイントは、現場で設置する必要がありました。微調整も必要でした。都市部では、通常、他の無線ネットワークからの干渉があるので、アンテナを調整する際にこれを考慮に入れる必要がありました。

都市生活に溶け込むケーブルカー

プロジェクトの参加者は、ラパスの都市型ケーブルカー網によって人々の生活がいかに良い方向に変わったかを目の当たりにし、特別な感慨に浸りました。空でつながることで移動時間が短縮されたことにより、ラパスとエルアルトの距離はさらに縮まりました。ボリビアではこのプロジェクトが実施されるまで、輸送手段としてのケーブルカーの利用は基本的に知られていませんでしたが、その認知度が急速に高まりました。「このプロジェクトの革新性は、共同一貫輸送の形態をとっている点にあります」と、Doppelmayr Seilbahnen GmbHのプロジェクトマネージャーであるTorsten Bäuerlein氏は強調します。「ケーブルカー網は、既存のインフラと調和し、都市生活の一部になっています。ケーブルカーの利用のしやすさは、キャビンへの搭乗と駅周辺全域のどちらにおいても、あらゆる点で保証されており、老若男女を問わず、車椅子や自転車の利用者、家族、ビジネス関係者、荷物を持つ旅行者など、誰もがケーブルカーを公共交通手段として快適に利用できます」。もう1つのプラスの効果は、ケーブルカー網が街の発展をさらに加速させ、駅の周りに新たなサービスが生まれている点です。特筆すべきは、モビリティーの向上は、より良い仕事やトレーニングなど、ラパスの人々に新たな機会をもたらしているということです。